Классическое искусство постоянно обращалась к двум неисчерпаемым источникам сюжетов: Библии и греческим мифам. Поэтому, чтобы понимать, что происходит на картинах старых (и не очень) мастеров, кто эти странно одетые (а чаще всего - раздетые) люди и что они делают - неплохо хотя бы в общих чертах представлять эти первоисточники. Эти мы и займёмся. Сегодняшняя история про Нарцисса - сына речного бога Кефиса. Прорицатель Тиресий предсказал Нарциссу долгую счастливую жизнь, при условии, что тот не увидит самого себя...

В мае 1098 года Первый крестовый поход едва не закончился, так и не достигнув главной цели - Иерусалима. Крестоносцы на 7 месяцев зависли у стен Антиохии, которую пытались взять измором в ходе длительной осады. И если сначала христианской коалиции хватало сил и провизии, чтобы занять выжидательную позицию, то зимой 1098 ситуация изменилась - урожай с плодородной земли истощился, а крестоносцам приходилось питаться всем, что попадет под руку. Лошади, собаки - все, что можно было разделать и пожарить, было съедено...