Если попробовать представить Ленинград 1960-х, то сразу вспоминается не только ледяной ветер с Невы, но и особая атмосфера — будто в воздухе витал аромат шутки и стойкости. В те годы студенты Ленинградского горного института зубрили учебники по геологии, но один из них — Борис Цыганков — на полях своих тетрадей рисовал не горные породы, а забавные рожицы преподавателей. Так началось его путешествие в мир карикатуры, куда он, неожиданно для многих, ушёл от серьёзной инженерной работы. Борис Цыганков...

Благодаря дружбе и протекции Наркомпроса Луначарского, после национализации Третьяковской галереи в 1918 году, он стал ее первым директором. Благодаря этому назначению, жизнь в новой стране в новых условиях перестала быть тягостной. Его увлекли новые возможности. Первая удача ему выпала ему при поступлении в Высшее Художественное училище при Академии художеств, где Игорь Грабарь прошел конкурсный отбор в числе 15 счастливчиков. Это при желающих поступить чуть ли не в 160 человек. Там он получил возможность учиться живописному мастерству непосредственно в мастерской у Ильи Репина...