Картины непревзойдённого Сандро Боттичелли — всемирно известный культурный феномен. Воплощённый идеал флорентийской живописи эпохи Возрождения. Если не всего европейского Ренессанса как такового. Достаточно произнести два слова: «Рождение Венеры» — и перед мысленным взором возникнет образ пенорожденной богини. Во всей её блистательной первозданной красе и неизмеримой глубине очарования. Стоит кому-либо употребить в одном предложении синтагмы «Мадонна» и «Боттичелли» — и наше подсознание тут же обращается в калейдоскоп, демонстрирующий череду ликов яснооких и светлокожих дев...

Сегодня трудно себе представить, как могло бы существовать мировое искусство без Сандро Боттичелли (1445-1510), подобно тому как литература без Шекспира (1564-1616). Александро ди Мариано Филипепи — так звучало настоящее имя художника, более известного под прозвищем Боттичелли — "бочоночек". Это ироничное прозвище скорее перешло к Сандро от брата Джованни, который был толстяком. Художник родился и почти всю жизнь прожил во Флоренции. В начале 1460-х гг. он поступил в мастерскую живописца Фра Филиппо Липпи (1406-1469), выйдя из которой в 1467 г...