Классическое искусство постоянно обращалась к двум неисчерпаемым источникам сюжетов: Библии и греческим мифам. Поэтому, чтобы понимать, что происходит на картинах старых (и не очень) мастеров, кто эти странно одетые (а чаще всего - раздетые) люди и что они делают - неплохо хотя бы в общих чертах представлять эти первоисточники. Эти мы и займёмся. Сюжет из ветхозаветной книги пророка Даниила. Валтасар - историческая фигура, последний вавилонский царь. Точнее, соправитель - он правил совместно со своим отцом Набонидом...

О том, что же случилось на пиру вавилонского царя Валтасара, и рассказывает картина Рембрандта Харменс ван Рейна. Полотно "Пир Валтасара" написана Рембрандтом в 1635 году, когда художнику было 29 лет. Картина выдержана в обычных для Рембрандта тонах – золотистых, коричневых, красных. На картине Рембрандт рассказал историю из библейской Книги Даниила. Валтасар, вавилонский царь, однажды устроил в своем дворце большой праздник. На грандиозный пир собралось так много гостей, что для всех не хватило посуды...