Примерно в середине XIX века на смену знаменитым художникам-романтикам пришли живописцы, отвергавшие преувеличенные эмоции в искусстве. Они предпочитали изображать вещи такими, какими они были на самом деле, без добавления драматизма движения романтического искусства. Это новое художественное направление возникло примерно во время Революции 1848 года во Франции и может рассматриваться как прямой ответ на появление фотографии. Художники-реалисты изображали повседневные предметы в их истинном окружении, переживая промышленную и коммерческую революции...

Во второй половине XIX века художники все чаще открыто выступали против консерватизма и академического подхода в живописи. Их гораздо больше интересовала реальная действительность, а не чувства и воображение...