17 апреля 2000 года не стало последнего из советского творческого коллектива художников Кукрыниксы (не путать с одноимённой рок-группой, которая, собственно, просто прикарманила это звучное название). Словечко было составлено из имён Михаила Куприянова (1903—1991), Порфирия Крылова (1902—1990) и Николая Соколова (1903—2000). Последний из мастеров и негласный лидер группы Николай Соколов прожил долгие 97 лет и ему выпала, пожалуй, невесёлая судьба наблюдать на склоне лет крушение своей страны и строя, который художники всю жизнь защищали своим пером...

Художнику-карикатуристу Константину Ротову, как многим советским гражданам, довелось пройти ГУЛАГ. Ранний творческий взлёт, профессиональная востребованность, престижная работа, достаток, знакомство и дружба с самыми известными и влиятельными деятелями культуры того времени – всё было мгновенно перечёркнуто, как только его оговорил попавший под следствие товарищ. От автора: поскольку статья получилась большой, она для удобства чтения разбита на три части. Заключительную читайте послезавтра. Арест...