Предки Айвазовского – Айваз (Гайваз), не выдержав деспотического турецкого гнета, в числе многих тысяч армян в XVIII веке переселились из Западной Армении (ныне находящейся в составе Турции) в Польшу. В польском округе Галиция армяне ещё в XVII веке создали большую колонию со всей администрацией из-за возникшего несогласия между братьями, отец будущего художника в молодом возрасте перебрался в Молдавию, затем – в Буковину, а в начале XIX века переселился в Крым, в Феодосию. Там женился на армянке Рипсиме...