Судьба Василия Перова, одного из самых известных и проникновенных русских художников XIX века, с первых дней была необычна. Родившийся в 1833 году в Тобольске как внебрачный сын барона Григория Криденера, мальчик получил фамилию своего крестного - Васильев. Но судьба распорядилась так, что в искусство он вошел под другим именем - Перов, которое ему дали учителя за исключительное мастерство в чистописании. Детство будущего художника не было безоблачным. Перенесенная болезнь серьезно повредила его зрение, а родители не одобряли рано проявившегося интереса к рисованию...