"Я думаю, что от рожденья своего я столько не плакала, как полтора года, что провела с ним": призналась Екатерина. Императрица была сильно разочарована. Она польстилась на красивую обертку и поняла, что сильно просчиталась. Александр Васильчиков не смог заменить собой ее предыдущего фаворита Григория Орлова. С Григорием Орловым Екатерина ll провела двенадцать лет. Был даже период, когда она задумывалась, а возможен ли брак с ним? Но время шло, чувства остыли и терпеть больше ветреность Орлова сил не было...

Усадьбу на Большой Никитской называют по фамилии дворян Васильчиковых, хотя сами они ей не владели, а были только арендаторами. Семья поселилась здесь в 1845 году и открыла художественный салон, где любили бывать выдающиеся люди русской культуры: писатель Николай Гоголь, поэт Фёдор Тютчев, художник Иван Айвазовский, историк Тимофей Грановский, актер Михаил Щепкин. До Васильчиковых хозяевами усадьбы были Бибиковы (1779-1798 гг.). Под началом генерал-аншефа Александра Бибикова служил русский поэт и государственный деятель Гавриил Державин...