​Михаил Нестеров — русский художник, прославившийся написанием картин на религиозную тему, которые отчасти стилистически и сюжетно напоминали древнерусские иконы, только выполненные в реалистической технике, как обычные картины. И выбрал он этот жанр не случайно — Нестеров был искренне верующим человеком, глубоко религиозным, потому и написание подобных полотен воспринимал как служение Богу. А ещё он расписывал церкви и относился к своей работе предельно серьёзно и скрупулёзно, доводя фрески до совершенства, часто переделывал их, и всё равно оставаясь недовольным результатом...

«Жить буду не я. Жить будет "Отрок Варфоломей"…» Эти слова Михаила Нестерова звучат, как пророчество. В центре картины — эпизод из «Жития преподобного Сергия». Маленький Варфоломей, деревенский мальчик, случайно встречает Ангела в образе старца. Его сердце полно вопросов, он мечтает о чуде. — Чего ты хочешь, отрок? — спрашивает его старец. — Я хочу научиться грамоте… — с благоговением отвечает мальчик. И происходит чудо! Старец молится за мальчика, благословляет его и говорит: — Отныне Бог даёт тебе разумение...