Ян ван дер Хейден, родившийся в 1637 году и умерший в 1712, несколько опоздал к понятию "человек эпохи Возрождения" — однако заслужил такой титул поболее многих. Состоялся и в искусстве, и как инженер, оставив ценное наследие что для ценителей живописи, что для простых людей, которые от подобного бесконечно далеки. Ян происходил из семьи мелкого горинхемского предпринимателя, переехавшей в Амстердам. Не совсем ясно, как Ян получил начальное художественное образование: то ли благодаря занимавшемуся зеркалами брату-художнику, то ли уже широко известному земляку Якобу ван дер Ульфту...

Личный выбор автора