Эти слова В.Г. Белинского совершенно невероятны – «все знают», что Т.Г. Шевченко всегда был борцом с самодержавием и за это пострадал от царских репрессий. А началась череда несчастий Тараса с того, что был он крепостным полковника П. Энгельгардта. Тарас родился в 1814 году и в одиннадцатилетнем возрасте стал сиротой. Когда о его страсти к живописи узнал Павел Энгельгардт, помещик сначала приказал высечь мальчишку, а потом понял, что талант приносит деньги, и Тарасу было позволено обучаться в Петербурге...