Будущий художник Алексей Степанович Степанов родился в Симферополе, в семье офицера, который участвовал в обороне другого известного крымского города - Севастополя. Рано потеряв мать, а затем вскоре и отца, он окажется в сиротском приюте в Москве, где и начнет рисовать. Опекун сироты (один из сослуживцев отца) отправит его на обучение сначала в гимназию, а затем в Межевой институт. Его Степанов в итоге и закончит в 1879 году, получив соответствующую специальность - землемер. Но тяга к живописи никуда не делась, и на следующий год он поступает в Московское училище живописи, ваяния и зодчества...

Художник Сергей Алексеев — «любимец» акварели. Эта прекрасная, но капризная техника «прощает» ему немало дерзостей, за которые часто наказывает иных. Лёгкую недосказанность приморских пейзажей, играющую на пользу свежести впечатлений; неожиданные ракурсы взамен беспроигрышно-«открыточных» видов родного Петербурга; смелые контрасты его натюрмортов, «умеющие» вернуть интерес современного зрителя к старинному жанру. О смелости Сергея Алексеева — разговор особый. В первую очередь она касается техники...