Художник Сорока был крепостным... Применительно к этому мастеру выражение, точное во всех отношениях — и в образном, и в реальном. Помещик не дал ему вольную, а когда с отменой крепостного права пришла наконец долгожданная свобода, Григорий Сорока повесился. Случилось это 160 лет назад. Почему — доподлинно неизвестно. Впрочем, вся его жизнь — сплошная загадка, сведения о художнике крайне скупы и обрывочны. Первое упоминание о художнике Григории Васильевиче Сороке появилось спустя 30 лет после его смерти — в 1894 году...

Григорий Васильев, более известный как Сорока (1823-1864) родился в селе Покровской Вышневолоцкого узеда Тверской губернии Родился в семье крепостного, принадлежащего предводитель вышневолоцкого дворянства Николая Милюкова. В его имении "Островки" он кажется работал садовником - следил за барским садом. Милюков был знаком со знаменитым художником Венициановым (который одним из первых в русской живописи начал писать не "благородных людей", а крестьян). Каким-то образом Григорий Сорока попал к Веницианову в ученики...