Обратная дорога до госпиталя прошла как в тумане. Катерина сидела, привалившись виском к прохладному, несмотря на жару, стеклу, и смотрела на проплывающие мимо поля, перелески, маленькие речки. Порой встречались полуразрушенные строения, отдалённо напоминающие жилые дома. Степан, чувствуя подавленное настроение пассажирки, молчал и вёл машину ровно, без рывков, даже радио включать не стал. В голове у Прошиной крутился, будто заезженная пластинка, один и тот же вопрос: как мать может так относиться...