В XIX веке между Россией и Великобританией шла так называемая «Большая игра» за геополитическое влияние в Азии. Англия стремилась расширить границы своих индийских колоний и предпринимала попытки завладеть Афганистаном. Россия, в свою очередь, активно присоединяла земли Средней Азии, дабы не допустить британского льва к побережью Каспийского моря и прекратить набеги воинственно настроенных соседей. Противостояние длилось вплоть до начала XX века, а одним из эпизодов завоевания Средней Азии стала Ахал-текинская экспедиция...