Судьба, казалось бы, с самого начала была к художнику благосклонна: блестящий талант, известная в мире искусства фамилия. Однако легкомысленный характер сам создавал ему терни на пути к звездам. Карл Павлович Брюлло («в» к французской фамилии он добавил позже) родился в 1799 году в Петербурге в семье Поля Брюлло – скульптора и живописца, члена Академии художеств. От двух браков у Поля Брюлло было две дочери и пять сыновей, и все они в итоге посвятили жизнь искусству. В 1821 году академию закончил и сам Карл Брюллов...

Рассказ о том, как 23-летний Иван Айвазовский сумел поразить Папу Римского, и, будучи маринистом, создать небывалую картину на библейский сюжет. В 1840 году Иван Константинович Айвазовский отправляется в Европу. Он только что закончил обучение в Академии Художеств, причем ввиду необыкновенных успехов, аж на два года раньше срока. Получил высшую награду за учебу - Большую золотую медаль, дававшую право поехать за границу на казенный счет, на целых шесть лет. Естественно, как и большинство художников 19 века, направляется он в Италию, изучать работы старых мастеров...