С возрастом знаменитый художник Илья Репин стал все больше чудить, о чем сохранилось немало свидетельств современников. Об одном из таких эпизодов вспоминал шокированный Иван Бунин. Началось все с того, что Илья Репин пригласил писателя (живущего преимущественно в Москве и приехавшего по делам в Петербург) позировать для портрета на свою дачу в поселке Куоккола (ныне Репино): Я с радостью поспешил к нему: ведь какая это была честь - быть написанным Репиным! И вот приезжаю, дивное утро, солнце и жестокий...

Было время, когда погожим утром четверга 7 апреля 1892 года, житель Санкт-Петербурга открывал «Петербургскую газету» за номером 94, чтобы прочесть не только о ненасытной политике, но и о литературе, ибо газета была "Политическая и литературная". В тот день издание опубликовало рассказ под названием «Радость». Его автор был молод, но известен – Антон Чехов. Не получив от автора ожидаемой порции задорного юмора, читатель вправе был рассчитывать хотя бы на крутой поворот сюжета, ведь аудитория газеты весьма солидна...