В словаре иностранных слов (1954 г.) дано наиболее пристрастное определение рантье: «Рантье – в капиталистических странах – лица, живущие на проценты с отдаваемого в ссуду капитала, от доходов с ценных бумаг (акций, облигаций)… Рантье – наиболее паразитирующий слой капиталистического общества». На самом деле понятие «рантье» довольно широко. Это все люди, живущие на ренту. Это значит, все, кто сдает квартиру или какое-либо другое имущество, тоже в некоторой степени рантье. Конечно, если при этом вы ходите на работу, то вы не совсем рантье...

Рантье (фр. rentier от rente — рента) лица, живущие за счёт ренты, то есть доходов, получаемых с капитала, это или банковские вклады, или ценные бумаги, авторские права, налаженный бизнес или с доходной недвижимости. Жить на средства с земли или домов не особенно новая история, это и феодал – землевладелец, где крестьяне платили барщину или оброк, или бояре, владевшие наследственными вотчинами, или же доходные дома. Родина доходных домов – страны западной континентальной Европы и Великобритании...