Русский художник Василий Владимирович Пукирев — один из малоизвестных в наши дни художников. Его жизненный путь полон взлётов, падений, противоречий, поисков творческого совершенства. Оставленное им наследие подобно его жизни: знаменитые работы сочетаются с «недотягивающими до художественного уровня». В кавычки мы поместили мнение некоторых его критиков, сыгравшее потом свою роль в судьбе художника. Василий Пукирев родился в Тульской губернии зимним декабрьским утром сто девяносто два года назад в крестьянской семье...

Василий Владимирович Пукирев (годы жизни 1832-1890) – это русский художник-жанрист, писавший картины на бытовую тему. Родился будущий живописец в крестьянской семье в небольшом селе Лужники Тульской губернии. Начальное образование он получил в церковно-приходской школе, а затем стал учеником иконописца. Покупатель икон, приехавший в село из Москвы, обратил внимание на талант юноши и пригласил его в Московское Училище Живописи, Ваяния и Зодчества. Пукирев поступил туда в 1847 году и проучился одиннадцать лет под руководством Сергея Зарянко...