Виктор Ефимович Попков — советский художник, график, лидер «сурового стиля» (направление в реалистической советской живописи, характерное для рубежа 1950-х и 1960-х годов). В 1966 году пишет картину «Двое», успех которой был предопределен. Об этой картине много было сказано в прессе, она стала одним из немногих постоянно выставлявшихся произведений Попкова в Государственной Третьяковской галереи. Замысел картины «Двое» возник после просмотра итальянского фильма «Нищий». Попков взял за основу сцену, в которой двое немолодых влюбленных удаляются с людских глаз...

Основатель сурового стиля и один из самых выдающихся современных художников Виктор Попков прожил совсем немного – всего 42 года. Однако этот мастер оставил потомкам большое творческое наследие. Тот, кто впервые видит работы Попкова, почему-то считает, что именно так должна была выглядеть живопись в советское время. Однако это был не социалистический реализм. Искусствоведы считают, что именно Виктор Ефимович Попков, автор «Строителей Братской ГЭС» и «Шинели отца», стал основоположником «сурового стиля»...