«В университете он увлекся зоологией и прилежно посещал занятия молодого профессора Мечникова. Возникшая между ними дружба продлится до конца дней знаменитого русского ученого. Живопись студент не бросает, но для него это пока лишь досуг и развлечение. Во время путешествия в Швейцарию вместе с матерью и больной сестрой в 1871–1872 годах он много занимается живописью в Женеве. Один из торговцев картинами, не без уговоров, в конце концов соглашается выставить его работы в своем магазине, и поверите ли, но уже на следующий день они нашли покупателя...