Был он высок не по годам – на целую голову выше сверстников, плечист, румян, синеглаз. Сын почтенного женевского купца, восьмой ребёнок в большой семье, Франц с малолетства не желал считать отцовские барыши: его манили шпага, война да дальние края. Учился спустя рукава, дрался охотно, девицам кружил головы. Словом, рос не купец, а будущий искатель счастья. С малых лет тянуло его к окну, за которым лежал большой, манящий, опасный мир: туда уходили купеческие караваны, оттуда долетали рассказы о...