Она была похожа на мать: такая же невзрачная, неяркая, с пухлым ртом и глазами чуть навыкате. Но в отличие от громкоголосой, экспансивной и победительно самоуверенной Эмилии Львовны Праховой её дочь Лёля – нежный, трогательный серенький утёнок – излучала мягкий свет доброты и тихой прелести. Болезненная страсть к Эмилии стала проклятием для безответно влюблённого в неё Михаила Врубеля. Это её глубокие как бездна очи смотрят на нас с иконы Богоматери, написанной художником для иконостаса Кирилловской церкви в Киеве, а младенец Христос списан с маленькой Лёли...

"За самоваром сидела, разливая чай, девушка лет шестнадцати-семнадцати, тоже некрасивая (как мать), худенькая, на редкость привлекательная. Это была старшая дочь Праховых Леля" - вспоминал о знакомстве с Еленой Михаил Нестеров. Елена родилась в 1871 году в семье русского историка искусства Адриана Викторовича Прахова и пианистки Эмилии Львовны. Родители девочки были очень гостеприимными и общительными. Один из их гостей вспоминал: Жил Прахов широко, семья у него была прелестная, артистическая...