Эта история началась в 1955 году. На выставке были представлены два портрета: мужской и женский. Искусствоведы утверждали: то, что это рука признанного мастера акварельной портретной живописи Петра Федоровича Соколова не вызывает сомнений - его стиль, его подпись. Но вот герои этих портретов долго оставались неизвестными. Эти портреты художника Соколова оказались в частном собрании ленинградского коллекционера Соломона Шохора. Надо сказать, что художник Петр Федорович Соколов был очень популярен в ХIХ веке...

Критики часто называли его «Русским Сезанном». И находили в картинах влияние могучей живописи Петра Кончаловского и Ильи Машкова. Хотя сам мастер, замечательный художник Сергей Иванович Петров (1918-2006), почти всю жизнь проживший в Болгарии, но всегда считавший себя русским, говорил, что наибольшее влияние на него оказали Рембрандт, Ван-Гог и Руо. Он родился в России в 1918 году в Челябинске, а умер в 2006 году в Софии, почти в полной нищете. Кавалер двух орденов Кирилла и Мефодия, прекрасный живописец Петров оказался почти невостребованным в новые времена...