Художник Илья Машков был крайне эксцентричной личностью. А его живописное наследие — явление во многом парадоксальное. Начать хотя бы с того, что с 1900 по 1910 года он постигал искусство живописи под непосредственным наставничеством Виктора Васнецова и Валентина Серова. Однако, в настоящее время всемирно известные торговые дома типа лондонского «Сотбис» «гоняются» за его картинами в стиле примитивизма, а реалистические работы мастера находятся в тени их коммерческого успеха. Кстати, раз уж речь зашла о реализме: поздние работы Машкова заслуженно считаются классикой жанра соцреализма...

Критики часто называли его «Русским Сезанном». И находили в картинах влияние могучей живописи Петра Кончаловского и Ильи Машкова. Хотя сам мастер, замечательный художник Сергей Иванович Петров (1918-2006), почти всю жизнь проживший в Болгарии, но всегда считавший себя русским, говорил, что наибольшее влияние на него оказали Рембрандт, Ван-Гог и Руо. Он родился в России в 1918 году в Челябинске, а умер в 2006 году в Софии, почти в полной нищете. Кавалер двух орденов Кирилла и Мефодия, прекрасный живописец Петров оказался почти невостребованным в новые времена...