В истории мирового искусства немногие периоды могут соперничать по глубине и утончённости с китайской живописью XI–XII веков, расцвет которой пришёлся на эпоху Северной Сун (960–1127). Несмотря на политические неурядицы, военные поражения и распад централизованной власти, художественная культура того времени демонстрировала поразительное внутреннее богатство. Пейзажная живопись стала не просто жанром, а философской формой мышления, в которой художник выражал не столько природу, сколько дух, пронизывающий весь мир...

В 618 году династия Суй (581–618 гг.), правившая Китаем меньше полувека, окончательно пала, и на престол в ходе подавления сил сопротивления взошел император Ли Юань (566–635 гг.), провозгласивший начало правления новой династии Тан (618–907 гг.). Танская империя была государством сильным и процветающим, она просуществовала больше двух с половиной веков, взрастив немало талантов и оставив следующим поколениям богатое культурное наследие. Императоры эпохи Тан прославились своими победами, ученые – изысканиями, деятели искусства – творениями...