Мало кто знает, что прежде чем стать актером Василий Ливанов окончил художественную школу. Его отец, Борис Николаевич, тоже очень хорошо рисовал и надеялся что сын продолжит обучение в Суриковском институте. Василий прошёл экзамены в художественный вуз, но учиться в нём не стал. В последний момент он забрал документы и подал их в Щукинское театральное училище. По просьбе отца, который не одобрял такое решение сына, экзаменаторы очень сурово подошли к проверке знаний юноши. Экзамен длился полтора часа, но в училище Василия Ливанова приняли...

Благодаря ему пленэрные этюды стали воспринимать, как самостоятельные произведения. Кто этот человек, которому заядлый пленэрист спешит пожать руку? Василий Дмитриевич Поленов. Несколько поколений дворян Поленовых были чрезвычайно разносторонними людьми. Например, отец-дипломат увлекался археологией, а мать-художница писала книги для детей. Василий оказался просто копилкой семейных талантов. Профессиональный художник, параллельно он получил юридическое образование и занимался музыкой — играл на скрипке и сочинял, представлял друзьям даже оперу собственного сочинения...