В XV столетии Куба стала колонией Испании, и, как и во всех других колониях страны по всему земному шару, данное господство существенно отразилось на искусстве, созданном в островном государстве. Церкви и другие религиозные сооружения расписывали европейские живописцы, приехавшие сюда в XVI веке. Они привезли на остров современный европейский художественный стиль. К XVII и XVIII столетиям искусство в стране начали создавать уже местные кубинские художники, оно во многом соответствовало эпохе барокко на территории Европы и в основе своей вращалось вокруг портретов и религиозных картин...

Мануэль Мендиве родился 15 декабря 1944 года в Гаване, там же учился в Академии пластических искусств Сан-Алехандро. Вся его семья, афрокубинцы, исповедовала сантерию. Это кубинская синкретическая религия, основанная на верованиях африканского народа йоруба и сложившаяся под влиянием католицизма и верований коренного кубинского населения - индейцев таино. У каждого последователя сантерии есть святой покровитель (ориша), его определяют с помощью оракула. У Мануэля Мендиве это Обатала, отец мудрости...