Режиссёр Григорий Козинцев принадлежал к первому поколению отечественных режиссёров. Начал работу в кинематографе ещё в двадцатые, придя, как и многие коллеги, из театра. Но в отличие от других Козинцев не перешёл в кино полностью, он продолжал ставить спектакли, и в 1954 году вышел его «Гамлет» в театре Пушкина. А ещё через несколько лет вышла книга о Шекспире авторства режиссёра. Козинцев вообще был невероятно увлечён этим автором, много читал о нём и, конечно, со временем, пришёл к мысли экранизировать Шекспира...

Один из создателей советского кино, великий режиссер Григорий Козинцев родился 22 марта 1905 года в городе Киеве. В 1919 году ему 14 лет. Наш современный девятиклассник. Он учится в гимназии и по вечерам занимается в школе живописи, которую вела тогда очень интересная художница А.А.Экстер. Училась она в Париже, была сторонницей «левых» направлений и включала в программу изучение формалистических форм живописи. В ее мастерскую приходили ее друзья музыканты и поэты. Бывали там и Мандельштам, и Эренбург...