Жан Антуан Ватто (1684–1721) — знаменитый французский художник, являющийся основоположником нового жанра в живописи — «галантных праздников», которые впоследствии стал основой для стиля рококо. Ватто — первый художник «века суетных маркиз», как ловко назвал это время поэт Валерий Брюсов. Герои картин Ватто — утончённые дамы и учтивые кавалеры, музыканты, актёры, уличные торговцы. И писал он их с неподражаемым изяществом, глубоким психологизмом, но при этом в его картинах не было и тени критики или желания показать неприглядную сторону жизни, так характерные впоследствии для наших передвижников...

Возможно ли представить живопись рококо без художника-самоучки Антуана Ватто? Конечно нет! Торговцы и актеры, немного легкомысленные дамы и загадочные кавалеры - это герои художника, в которых нет даже намека на грубость, но лишь утонченная грация и атмосферность. Здесь настроение играет первую скрипку, а эмоции важнее сюжета. Скрытая печаль, мгновения счастья и легкости устремляются крылатой бабочкой в пространство небытия. В своих работах Ватто избегал контрастов, заменяя их совершенно невероятными, изысканными, созвучно-наполненными оттенками...