Художник Корнелис Сафтлевен — ещё один забытый мастер золотого века голландской живописи. Причём забытый давно и основательно. А ведь его работами, разлетавшимися из мастерской со скоростью горячих пирожков, восхищался сам Питер Пауль Рубенс! В личной коллекции основоположника барокко имелся добрый десяток творений героя нашей статьи. Да и вообще: в середине XVII столетия жилище антверпенского дворянина, роттердамского купца или утрехтского церковного иерарха, чьи стены украшали картины кисти герра...

Нидерландский художник Корнелис де Валь был личностью неутомимой. С огоньком. Жаждущей страстей, денег и признания. К чему он неудержимо стремился. С самого начала карьеры Корнелиус с негодованием установил, что в Голландии слишком много художников. И весьма много хороших, конкуренцию которым не так быстро и составишь. А значит больших денег тут не заработаешь. Поэтому де Валь оперативно собрался и перебрался с вещами в Италию. В Риме, Флоренции и Венеции живописцев оказалось, как собак нерезаных, то есть еще больше, чем в Голландии, но тут Корнелису пришел в голову замечательный план...