В Третьяковской галерее сейчас проходит совершенно потрясающая выставка одного их главных русских художников Ильи Репина. А кто был для Репина эталонным живописцем? В письме к своему биографу, Сергею Эрнсту, описывая период ученичества, Репин упоминает испанского художника Мариано Фортуни, одного из лидера романтического ориентализма, предвестника импрессионизма. «И много лет он был нашим богом живописи и рисунка, да и композиции,» - пишет Репин. Мариано Фортуни родился в 1838 году и прожил ярких 36 лет...

Есть какая-то странная закономерность: мастерами, чье виртуозное владение живописной техникой очевидно большинству зрителей, часто становятся художники, начинавшие как самоучки. Настоящее художественное образование Мариано Фортуни под руководством педагогов — это всего лишь четыре года посещения барселонской Академии изящных искусств. До пятнадцати лет юноша занимался рисунком и живописью совершенно самостоятельно, "по природной склонности". А в 1857 году он уже стал "пенсионером", то есть, как сказали...