Эпоха викингов и искусство этого периода появились не на пустом месте. Ее прекрасной предвестницей стала эпоха Вендель (550-825 гг.). В Европе этот период называют меровингским временем, а термин «эпоха Вендель» прижился в Скандинавии, особенно в Швеции. Свое название эпоха получила от одноименного могильника. Именно в этот период начинают сооружаться огромные курганы с ингумациями в кораблях с богатым инвентарем: оружием, предметами искусства, украшениями...