В 1858 году в селе Утёвка Бузулукского уезда Самарской губернии крестьянка Марья Журавлева заливалась слезами, глядя на своего новорожденного сына. Она так ждала его появления на свет и была сокрушена, тем что ребенок родился изувеченным. Младенец казался "гладким, словно яйцо". Руки и ноги у младенца были атрофированные. Несчастная мать не знала, что делать. Перепуганная родня ей нашептывала, что младенца не надо кормить и "проблема" само собой решится... Кто знает, чтобы случилось бы, если бы в дело не вмешался дед младенца (отец роженицы)...

В истории нашего университета есть имена, которые являются живой легендой. Одно из них – Иван Степанович Журавлёв, человек удивительной судьбы, прошедший огонь войны и прославивший страну как тренер. Солдат и спортсмен Иван Журавлёв родился 18 августа 1914 года в Орше. Его путь в спорте и жизни начался с рабочей профессии, но уже в 1935 году он поступил в знаменитый Институт физической культуры им. Лесгафта. Учебу он совмещал с работой в спортивном обществе «Пламя», где за успехи получал грамоты и премии...