В Витебске мне нужно было увидеть картины Юделя Пэна. Удивительно, что даже мои друзья, любители и знатоки живописи, практически ничего не знали об этом художнике. А ведь он был первым наставником Марка Шагала. Тот случай, когда ученик стал известен всему миру, а учитель остался в тени. Самое большое собрание картин Пэна хранится в Художественном музее Витебска. Пэн - из бедной еврейской семьи, родился в 1854 году, рисовать начал в начальной школе при синагоге. Его отец умер рано, мать воспитывала мальчика одна...

Юдель (Юрий, Иегуда, Юдл‎) Мойшевич (Моисеевич) Пэн родился 5 июня 1854 года в Новоалександровске Ковенской губернии Российской империи (теперь это литовский Зарасай). Российский и белорусский художник, педагог, «отец еврейского ренессанса» в искусстве начала ХХ века. Юдель Пэн был учителем целой плеяды гениальных еврейских художников –  Марка Шагала, Лазаря Лисицкого, Иосифа Цадкина, Давида Якерсона, Соломона Юдовина, Заира Азгура, Ильи Чашника, Реймонда Брайнина, Ильи Мазеля, Ефима Минина, Елены Кабищер, Оскара Мещанинова и др...