В Музее истории искусства в Вене проходит выставка «Кумиры и соперники», рассказывающая о конкуренции как двигателе прогресса в искусстве. 120 картин, скульптур, рисунков, ваз и шедевров ювелирного мастерства из главных музеев Вены и Европы напоминают нам, что мир искусства был огромной ярмаркой тщеславия, где художники и заказчики бесконечно соревновались друг с другом. Если верить Иоахиму фон Зандрарту, а что нам еще остается делать, коль скоро он — главный историограф немецкого искусства своего времени, так вот, если верить Зандрарту, в 1666 году случилось ужасное недоразумение...

Далеко не все художники, творившие в XVII веке, писали скучные правильные картины и портреты на заказ. Даже в это время были настоящие новаторы и провокаторы, которые пытались искать что-то новое в искусстве и выбирали темы, крайне далёкие от «возвышенного и прекрасного». Их творчество раздражало многих, в том числе столь влиятельного человека, как Папа Римский, но у них хватало смелости не отступаться от своего. Это художники, входящие в творческое объединение Бамбоччанти. Рим в XVII веке был главным городом для художников...