Игнат вытер выступившие капли пота со лба и еще раз посмотрел на свои карты. Никодим ухмыльнулся. Его забавляло тревожное состояние соседа. Он бросил на стол карты и с удовольствием стал наблюдать, как Игнат, заерзав на стуле, бледнеет. - Всякий раз, когда ты хочешь отыграться, выходит вот! Игнат перевел дыхание, стараясь успокоиться. Но ничего не выходило. Руки покрылись холодным потом, а сердце было готово выпрыгнуть из груди. До того он разнервничался. - Это ведь не серьезно... - Промямлил он, не поднимая глаз на Никодима...

Почему художника влекла древняя Русь, и кто сподвиг его на написание монументального полотна? Виктор Михайлович Васнецов говорил, что картина «Богатыри» – это его обязательство перед народом, благодарность ему за то, что «вырастил, воспитал, вооружил уменьем». Замысел у него возник еще в 1871 году. Он набросал карандашом эскиз. Через пять лет в Париже повторил рисунок уже в красках. В мастерскую к нему в этот момент вошел Василий Поленов и восхитился. Васнецов же щедро предложил, мол, бери себе, раз нравится...