В 1848 году в деревне Большое Жуково Тверской губернии (Конаковский район) в семье крепостных родился сын Иван. Помимо Ивана в семье было две старших сестры, а позже появился и младший брат Алексей. В 12 лет, как это часто бывало в крестьянских семьях, Ивана отправили в город на заработки. В столице он успел побыть и рабочим, и приказчиком в лавке, и половым в трактире. Скорее всего, нехитрая трудовая биография продолжалась бы в том же духе, если бы кто-то не заинтересовался рисунками юного самоучки, который еще в родной деревне любил рисовать углем на стенах и заборах...

Вообще, изначально я хотел написать статью только об Александре Семёновиче Егорнове, возможно потому, что мне пейзажная живопись более близка. Но информации о нем настолько мало, в основном это сухие факты его достижений, что я решил расширить статью, рассказав сразу о двух братьях. Старший из них, Александр, родился в Москве в 1858 году и поначалу получил духовное образование (в московском Евангелическом училище). Но тяга к живописи, очевидно, взяла свое, и в возрасте 25 лет он переезжает в столицу для обучения в Академии живописи...