Александр Хренов родился в 1858 году в Петербурге в семье военного инженера. Окончив Императорскую Академию художеств, он быстро зарекомендовал себя как талантливый архитектор, работавший в стиле эклектики и модерна. Его проекты — доходные дома на Петроградской стороне, церковные интерьеры, эскизы для фабрик — отличались изяществом и вниманием к деталям. Однако Хренова тяготила рутина академического зодчества. Он увлекался философией Фридриха Ницше, трудами оккультистов, изучал древнеславянскую мифологию и руны...

Его биография - готовый сценарий для драматического фильма или даже сериала. Родители из высшего света царской России и сам он - рожденный в глухом чукотском поселении, бегство родителей от революции в Шанхай, детство на Аляске, отрочество в Сиэтле, переезд в послевоенную Европу и первые литературные опыты, обучение столярному делу у "папы" скандинавского дизайна Карла Мальмстена в Швеции и поиск своего пути в столярном ремесле, первая книга о столярном деле "Записная книжка краснодеревщика" и ее...