Ю.О. Домбровский раскрывает вопрос о том, почему трудно писать о творчестве художника. Автор предлагает читателю обратить внимание на картины художника Н.Г. Хлудова. Ю. Домбровский пишет о задании, которое поручила ему редакция написать о нем, и признается, что ему не удалось оценить деятельность этого человека. Один из искусствоведов все-таки сумел сказать о Хлудове, о его «скупой гамме» и его «четком рисунке». По утверждению Ю. Домбровского, этот искусствовед не понял живописца, потому что тот, как и сам Домбровский, пытался «анализировать и обобщать». Важной частью ответа на поставленный автором вопрос является его описание того, что ему нравится на картинах Хлудова...

Московский предприниматель Алексей Иванович Хлудов (1818–1882) стал яркой фигурой второго поколения знаменитой династии Хлудовых. Одаренный Алексей уже в 18 лет проявил недюжинные коммерческие способности, блестяще разбираясь в финансовых документах. Богатство братьев Хлудовых значительно приумножило текстильное производство, и в 1842 году они получили право заграничной торговли. Таким образом, социальный статус купцов существенно повысился, и они открыли торговый дом “А., Н., Г. и Д. Ивана Хлудова сыновья”, не разделяя свой бизнес...