В 1839 г. по приглашению Николая I в Россию прибыл баварский художник Петер фон Хесс (Гесс). Российский император заказал ему цикл картин, посвященных сражениям Отечественной войны 1812 г. При этом художнику ставилась задача максимально точного воспроизведения на полотнах исторических событий – от профиля местности, на которой происходила та или иная битва до, разумеется, униформ участвовавших в ней войск. В сопровождении своего сына Ойгена, прибывшего в Россию вместе с отцом, а также выделенных художнику в качестве «гидов» генерал-майора свиты Его Императорского Величества Л...
В Государственном Эрмитаже хранится работа баварского художника П. фон Хесса (Гесса), известного российской аудитории прежде всего своим циклом картин на тему Отечественной войны 1812 г., выполненным по заказу Николая I. Работа, о которой идет речь в данном случае, подписана просто «всадник» и датирована 1848 г. Художник баварский, всадник, о чем недвусмысленно свидетельствует костюм, - греческий. И это вполне логично – в 1832 г. баварский принц Отто был избран греческим королем. Фон Хесс сопровождал его в Грецию и выполнил целый ряд картин на греческую тематику. Я решил попробовать установить личность изображенного Хессом всадника. Сначала, признаюсь, не исключал вариант, что перед нами сам король Оттон (Отто) I – тот с возрастом отрастил длинные усы и, разумеется, практиковал ношение греческого национального костюма. Однако о том, что перед нами не Отто, явственно свидетельствовали выпущенные из-под фески длинные волосы – столь экстравагантную прическу бывший баварский принц все-таки себе не позволял. Попытался поискать среди видных греческих государственных и военных деятелей соответствующего периода, но быстро отказался от этой идеи – они крайне похожи друг на друга, все носатые и усатые. Ну, а потом я, наконец, догадался взглянуть на известную картину Хесса, изображающую вступление короля Оттона в греческий город Навплию (Нафплион), где и обнаружил нашего всадника среди греков, встречающих прибывшего в страну короля. Остается неясным, изобразил ли Хесс при этом конкретную историческую фигуру или просто «абстрактного» колоритного местного персонажа. Возможно, где-то в недрах греческой историографии или искусствоведения есть сведения по этому поводу, но мне они недоступны.