Одним из немногих художников, подписные произведения которого встречаются в российских собраниях, является немецкий пастелист Иоганн Генрих Шмидт. Судьба его типична для многих художников: известные и популярные при жизни, спустя столетие они оказывались забытыми – часто несправедливо. Так произошло и со Шмидтом: работавший много и плодотворно, написавший портреты почти всех монархов и князей тогдашней Европы, к началу XX в. он оказался основательно забыт – во всяком случае, в России. Иоганн Генрих Шмидт (Jochann Heinrich (Henry) Schmidt) родился в Гильдбургхаузене 10 февраля 1749 г...

Ханс Шмидт был необычным ребенком. Он родился в немецком городе Ашаффенбург в 1881 году, и в детстве у него была жуткая привычка проводить день, наблюдая, как коровы и свиньи перерабатываются на местной бойне. Он также был очарован римско-католическими ритуалами и играл в священника на самодельном алтаре. Эти две детские страсти в конечном итоге сходятся тревожным образом. 25-летний Шмидт находился в Германии в 1904 году, но к 1912 году он оказался в церкви Святого Бонифация на восточной стороне Манхэттена...