Неизвестно, как сложилась бы судьба ван Мегерена, если бы он не продал свою роковую подделку рейхсмаршалу нацистской Германии Герману Герингу, который был неравнодушен к искусству и имел неплохую коллекцию живописи. Возможно, художник-миллионер прожил бы намного дольше отпущенных ему 58 лет, но тогда он остался бы практически неизвестным. А созданные им картины-подделки могли бы до сих пор считаться подлинными шедеврами Яна Вермеера и Питера де Хоха, которые искусствоведы принимали за редчайшие образцы творчества классиков...

Хан ван Меегерен родился в 1899-м году в городе Девентер (Нидерланды). Он с детства мечтал стать художником. Однако, по настоянию отца поступил учиться на архитектора. Первые его картины не понравились ни публике, ни критикам: работы автору приносили только убытки и огорчения. Это обстоятельство было толчком к подделке шедевров великих мастеров. Изначально он создал несколько картин, подделав работы Питера де Хооха и Яна ван Вермеера, творчество которого было мало изучено. Для создания подделки...