Имя Франса Хальса (1581/85–1666) для меня — синоним абсолютной жизненной силы в искусстве. Он был не просто портретистом, а настоящим реформатором, который сумел вдохнуть душу в, пожалуй, самый консервативный жанр голландской живописи — групповой портрет. До Хальса эти огромные полотна с членами стрелковых гильдий, регентами или попечителями напоминали фотографии школьного выпускного альбома: чинные ряды мужчин, торжественно смотрящих на зрителя. Хальс же пригласил нас на их праздник, открыв дверь в зал, где царили смех, звон бокалов и живое товарищеское общение...