Самый старый памятник немецкой живописи в Государственном Эрмитаже — вот эта картина. Она раньше других поступила в нашу страну, и именно с нее начиналась эта коллекция музея. Выполнена неизвестным художником XV столетия. Его имя определить чрезвычайно трудно, практически невозможно. Тема Страшного суда была широко распространена в изобразительном искусстве европейских стран еще со времен средневековья. Существовали строгие каноны ее изображения, которые соблюдали великие и малозначительные мастера в различных художественных центрах. Картина «Христос с предстоящими Марией и Иоанном Крестителем» представляет собой интереснейший артефакт своего времени. Одной из ее особенностей является назначение: произведение находилось не в алтаре собора, а в зале суда городской ратуши, заключая в себе назидательный смысл, выраженный в надписи на раме. Судьи должны были вершить дела с безошибочностью, беспристрастностью и праведностью. Определение автора затруднено еще и тем, что в данном изображении много типичных для искусства того времени черт, чем индивидуальных особенностей какого-то мастера. Средневековые ремесленники еще не превратились в художников-артистов и только начинали осознавать значение живописи и собственную роль в ней.

Безумная биография куртизанки, которая стала графиней. "Вы были созданы и произведены для украшения всех мест, где Вы бываете" (Дюк де Ришельё). Перед нами - написанный немецким художником Антоном Граффом (1736-1813) портрет одной из самых интересных и исключительно красивых женщин 18 века - греческой куртизанки темного происхождения, которая известна под разными именами: София де Челиче (1760-1822), София Константиновна Глявоне, графиня Софи де Витт, графиня Потоцкая. В юном возрасте была куплена где - то в Турции польским дипломатом, который ее окультурил. Потом, отправившись за ним в Европу она обворожила по дороге Юзефа Витта, вышла за него замуж и молодые отправились в турне по Европе, где дама вышла уже на уровень монархов, которые штабелями падали к ее ногам. А карьера потрясенного мужа стремительно продвинулась до небес. Он стал и графом и генералом и богатым человеком. Когда позже она с европейскими аристократами предприняла путешествие в Константинополь, ее там встречали как царицу, что привело к ненависти со стороны аристократов. Она переметнулась в Россию. Стала любимицей Потемкина и Екатерины Второй, влюбила в себя польского богатейшего магната Потоцкого, развелась с мужем, стимулировала развод магната, и вышла замуж, став графиней Потоцкой. Родила мужу 5 детей, и изменила ему с его же сыном от первого брака. Став вдовой чуть не осталась без наследства, позже в старости раскаялась в бурной жизни и занялась благотворительностью и усиленными молитвами.