Немецкая семья Гампельнов перебралась из Польши в Россию в 1794 году. Здесь и родился мальчик Карл. Он оказался глухонемым с рождения. Родители отправили ребенка в Вену, в учебное заведение для глухонемых. Карл Гампельн стал в те годы первым ребенком из России в этом интернате, научившимся языку жестов. Конечно, не только талант рисовальщика, проявившийся у мальчика с раннего детства, но и большая доля везения помогла будущему художнику. В 16 лет Карл попадает в Общество соединенных искусств при Австрийской Академии художеств...