Имя Михаила Маркиановича Гермашева было широко известно до революции, но впоследствии о художнике почти забыли. Он был востребованным мастером пейзажей, особенно зимних, и, по мнению многих современников, одним из лучших мастеров, которые могли изобразить на картине снег (а это считалось достаточно трудной задачей). Михаил Маркианович Бубело, вошедший в мир искусства под фамилией Гермашев, родился 13 августа 1867 года в уездном городе Волчанске Харьковской губернии в дворянской семье. Отец его был мелким малороссийским чиновником...

Знаменит Гамельн (сейчас – Хамельн) своим богатством, золочеными шпилями своих соборов... Однажды беда обрушилась на этот торговый город – настоящее нашествие крыс. Они опустошали амбары хлеботорговцев и, словно чувствуя свою силу, не боялись ни кошек, ни людей. Жители Гамельна испробовали все средства, но не смогли истребить грызунов. Городской совет объявил щедрую награду тому, кто избавит город от напасти. И вот откуда ни возьмись появился странный человек, одетый в яркую пеструю одежду, назвавший себя Крысоловом...