В начале XIX века в Европе жила женщина, ум и талант которой поражали воображение современников. Она была очень популярна и влиятельна в интеллектуальных кругах. При этом никто не мог бы назвать ее "академиком в чепце", поскольку она была страстной, даже экзальтированной женщиной...

Как Наполеон Бонапарт покорил Францию, так и его современник, Луи Ипполит Леруа, покорил французскую моду. И если Розу Бертен, модистку Марии-Антуанетты, называли, пусть и язвительно, "министром моды", то он удостоился даже более лестного прозвища, став богом, "богом шифона". Нам, к сожалению, мало что известно о ранних этапах его жизни. Считается, что Луи Ипполит Леруа родился в 1763 в Париже, в семье одного из рабочих сцены парижской Оперы. Видимо, мир театральных костюмов и пробудил в нём вкус к моде...

Мадам Рекамье, французская светская львица, хозяйка знаменитого литературно-политического салона, сама, по сути, не сделала ничего выдающегося, но вошла в историю Франции как женщина, сумевшая объединить вокруг своего салона самых талантливых людей своего времени. Жанна Франсуаза Жюли Аделаида Бернар родилась в 1777 году в Лионе в семье нотариуса. Когда девочке было девять лет, семья Бернар переехала в Париж - отец получил повышение по службе. А когда Жюли исполнилось пятнадцать лет, ее выдали замуж за банкира Жака Рекамье, который был старше ее на 26 лет...