В начале XIX века в Европе жила женщина, ум и талант которой поражали воображение современников. Она была очень популярна и влиятельна в интеллектуальных кругах. При этом никто не мог бы назвать ее "академиком в чепце", поскольку она была страстной, даже экзальтированной женщиной...

Дочь Жозефины могла стать портнихой, но оказалась падчерицей Наполеона, затем его любовницей, а затем… Гортензия была дочерью Жозефины от первого брака. Александр де Богарне подарил ей также сына Евгения, у которого в жизни все сложилось очень неплохо. Никто не считал его постельных побед (все-таки мужчина!), зато запомнили, что Евгений был вице-королем Италии и крупным военачальником. А мог быть столяром. Гортензия, меж тем, могла стать портнихой. Так уж вышло, что Александр де Богарнэ оказался в числе безвинно обвиненных в поражении французской армии в битве с австрийцами...